Ayur (que significa “vida”) e Veda (cujo significado é “conhecimento” ) são duas palavras sânscritas que, juntas, dão origem à palavra Ayurveda, isto é, ciência ou conhecimento da vida.
Acredita-se que esta será a ciência médica mais antiga do mundo, remontando as suas origens a mais de 5.000 anos. Segundo a lenda, Brahama, o Criador, passou esta ciência ao seu filho, o qual a terá legado a Dhanwantari, o deus da cura e mestre das ciências médicas. Foi deste ser divino que os sábios hindus Atreya, Bharadvaja, Kashyapa, Sushruta, Parashara e Charaka terão recebidos os conhecimentos que legaram às gerações vindouras através de inúmeras compilações e tratados médicos. Entre os mais conhecidos estão o Charaka Samhita, Sushruta Samhita, e Hastanga Hridaya.
Seria fácil pensarmos que estes textos milenares se encontram desactualizados e que não se adaptariam à realidade dos nossos dias. Contudo, isto não se verifica na prática, devido ao trabalho dos Vaidyas, médicos peritos em Medicina Ayurvédica, que, à luz da sua prática médica diária, constantemente actualizam e rescrevem aqueles textos. A Medicina Ayurvédica é um sistema de conhecimentos bastante coerente e lógico que se baseia, não em dogmas ou crenças, mas sim na observação científica de resultados empíricos e na constante experimentação. De facto, ainda hoje grande parte da população indiana recorre a ela pela sua fiabilidade e eficácia. A ciência védica defende um estilo de vida saudável, guiado pela sabedoria, que irá proporcionar bem-estar a nível físico, psíquico, emocional, social e espiritual. Tendo-se alcançado este equilíbrio entre mente, corpo e alma ter-se-á atingido aquilo a que o sistema ayurvédico de medicina chama de estado de “saúde”. A medicina ocidental, por sua vez, tem uma visão muito distinta do conceito de saúde, considerando que esta será meramente a ausência de doença.
Na base do sistema de conhecimentos do Ayurveda está o princípio de que tudo, inclusive o homem, é composto pelos cinco elementos da natureza: ar, éter, água, fogo e terra. Da absorção destes elementos básicos do universo pelos órgãos sensoriais do ser humano resultam os três doshas (Vata, Pitta, Kapha), conjuntos de características físicas e psicológicas que dão origem a três humores biológicos que irão, por sua vez, determinar o perfil físico e psicológico de cada ser humano.
